流放结束后,列宁在侨居国外期间,曾经在伦敦大英博物馆图书馆,巴黎国立图书馆和索尔蓬纳图书馆从事研究工作。同时,每到一处,都对图书馆的构造、组织结构、各种制度、简报、借阅方法、检查制度、收藏制度、图书整理、卡片格式、编目简报等等发生极大的兴趣和给予密切的注意。
1914年9月,列宁和克鲁斯卡亚来到瑞士,住在伯尔尼。他同往常一样,除了日常的党务工作外,就是经常抽时间到伯尔尼图书馆去读书。1915年末,列宁为了收集材料,撰写《帝国主义是资本主义的最高阶段》一书,于1916年1月,到苏黎世图书馆工作一段时间。此期间,列宁几乎天天不离开图书馆,充分利用图书馆开放的时间。每天上午9点到图书馆,一直坐到12点,12点10分回家,午饭后再到图书馆,一直坐到下午6点。利用馆内藏书和国际间的馆际互借阅办法阅读了英国霍布森的《帝国主义》、《法兰西内战》等近400本书,还从《帝国主义丛刊》中摘录了许多材料。 列宁在长年的艰苦生活中,不可能有收藏个人图书的条件,只是在伟大的十月社会主义革命胜利以后,列宁才能够建立个人的图书室。其藏书首先是他从国外带回来的一些图书和在苏维埃政权建立的最初年代里收藏的出版物,后来,列宁接受了一些中央书库出版新书后缴给国家的样本书,图书逐渐增多。 列宁除利用图书馆的藏书外,对图书目录也很感兴趣。他经常注意图书目录资料的出版,并竭力设法弄到一切需要的东西。不管是图书馆本身的卡片目录,还是数量浩大的出版目录他都看。因为对各图书目录的经常研究,能够使列宁切实地掌握其藏书量。可以说,图书馆的丰富藏书和图书目录,帮助列宁写出了许多革命著作。参考书目:蒋长好,李广宇主编《读书和图书馆》,经济日报出版社1997年版。