暑假又到来了，父亲还没有回来，钱钟书仍像寒假一· 样贪看小说杂志。不料暑假过了一半，父亲却突然回来。 他措手不及，非常狼狈。父亲回来后第一件事就是命令他 和堂弟钟韩二人各作一篇文章，钟韩的文章写得条理清楚， 议论平正r措词文雅。而钟书大概是因为看小说、杂志和 其它杂书大多了的缘故，写的文章不文不白，词意怪诞。 用字庸俗，字又潦草。父亲恨其荒疏学业，非常生气，狠 狠地把他痛打一顿。钱钟书自惭自悔，独自坐在大厅上呜呜痛哭。

         自从这次被打以后，钱钟书开始发愤用功，他认真读了《古文辞类纂》、《骈体文钞》、《十八家诗钞》等书，读书作文，大有长进。他的自学态度从此也起了很大转变， 由偷懒变为自觉，由杂览变为专攻，但仍然以自己的兴趣为主。不过他的转变决不是怕挨责打，钱钟书个性倔强，受捧不受压，他在桃坞中学初露头角，出类拔萃，受到校长老师的重视，更受到崇拜佩服他的一伙同学的捧场。当然，这些受他吸引的人并不一定是班上的“好学生”，但这却给他造成了极为有利的发展环境，大大激发了他的自尊心和 自信心，确立了他在学习上（主要是国文和英文方面）出人头地的愿望，他也从中发现了自己的天才和出路，有超越一切人的信心，这种信心又为他提供了发愤读书的动力

         授课之余，钱 钟书不忘学习，他阅读了国立师院图书馆的大量屯外文藏书。蓝田国立师范学院虽然地处偏僻的湘西蓝田小镇，但因为是“国立”的，所以学校的资金还比较充裕，学校用巨款典借从长沙运来的湖南南轩图书馆的全部藏书，又接 受山东大学和安徽大学的部分藏书，因此，图书馆馆藏还是丰富的，举凡《四部丛刊》、《四部备要》、《四库珍本》、《丛书集成）、《古今图书集成）等大部头书籍，以及为数繁多的明清集部书籍应有尽有。钱钟书除了午饭、晚饭后到父亲那儿坐坐，陪父亲聊聊天外，其它时间就用来阅读。一般地，午前的时间，他阅读从国外带回来的大量外语原著，有时也阅读一些二王、苏、黄的法帖，以及清人张廉卿的墨迹，随便练练字；午后及晚上的时间多是阅读能看到的各种书籍，一边阅读，一边作读书笔记或写作，经过一段 时间，他几乎把图书馆的书都例览了一遍。这些凡经浏览 一遍的书，他几乎过目不忘，尤其是集部之书更为精通，一些著名文学家的诗文别集不用说，甚至一些不入流的和无多大名气的作家的诗文集、小说、笔记和日记，你只要考问他，他都能基本不差地复述下来，有许多是一字不差地背诵下来。然而，他并不满足于这种记问之学，对每个问题又都能穷源溯流、旁征博引，一一指陈得失，如数家珍。

        因为在蓝田时没有什么文化娱乐和消遣，当时同事们最大的消遣、娱乐就是听钱钟书“侃大山”。钱基博的助教吴忠匡，与钱钟书年龄相若，又同住在校内李园楼中，跟随钱最多，吴忠匡回忆说：晚饭之后，三五好友，往往聚拢一起，听钱钟书纵谈上下古今。他才思敏捷，富有灵感，又具有非凡的记忆力和尖锐的幽默感，每到这一时刻，钱钟书就显得容颜焕发，光彩照人，口若悬河，滔滔不绝；他的声音圆润，富有音乐质感，听者好像在看表演和听音乐。而且能尽情地分享他的知识。当评论某·一个人物时，他不但谈论这个人物的正面，也往往涉及他们的少为人知的侧面和种种荒唐事，譬如袁子才（枚）、龚定庵（自珍）、魏默深（源）、曾涤生（国藩）、李越缦（慈铭）、王王秋（阎运）等，他都能通过他们的遗闻、轶事，描述得比他们的本来面目更为真实，更具真人相。钱钟书的满腹故事与知识使许多人入迷。

（《钱钟书传》孔庆茂著，江苏文艺出版社1992年10月出版，本馆索书号：K825.6/Q442)